Partages:

Ces dernier jours nous sommes partis du côté de Meschers-sur-Gironde entre copains pour découvrir les grottes de Matata et son écomusée! Nous étions 5,  Pao notre amie de 6 ans accompagnée de son papa , Loulou 8 ans, Titi 5 ans et moi. 

Les Grottes de Matata

Les grottes de Matata sont situées à Meschers-sur-Gironde à environ 15 kilomètres au sud de Royan.  Comptez  20 minutes pour vous y rendre en passant par la côte, 1h20 de la Rochelle et 1h38 de Bordeaux. Ces grottes sont très particulières car elles sont creusées naturellement dans la falaise calcaire  sur la rive droite de l’estuaire de la Gironde. Leur situation et leur aspect en font un lieu unique! 

Arrivée sur les lieux

Nous arrivons sur les lieux en début d’après midi, les enfants sont excités de découvrir un tel site, chez nous, ces grottes font parties des lieux atypiques et légendaires de notre territoire.

Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde

Nous descendons un petit escalier pour accéder à l’accueil, où Julien nous attend avec un grand sourire.  Il nous explique l’utilisation de l’audioguide car la visite se fait librement en suivant les explications à l’aide de l’appareil. Ce fut une grande découverte pour mon fils, les enfants étaient ravis d’utiliser ce nouvel objet tout au long de la visite.

C’est parti pour la visite!

Le site est composé d’une dizaine de grottes qui retracent l’histoire des lieux sur deux étages. Nous commençons notre voyage dans le temps  par un point de vue extraordinaire sur le plus vaste estuaire d’Europe. L’histoire commence. Nous écoutons, comment la falaise s’est formée au fil des siècles et les raisons qui auraient attirés les premiers hommes dans ces cavités, dés la préhistoire.

Vue sur l’Estuaire de a Gironde
Vue sur l’Estuaire de a Gironde à Meschers-sur-Gironde
Descente dans les grottes

Nous poursuivons en descendant un escalier nous invitant dans l’antre du site. Nous découvrons une source d’eau potable et le début des activités de l’homme dans ces grottes.

Escalier menant à l’intérieur des grottes de Matata
Escalier menant à l’intérieur des grottes de Matata
Vue des Grottes des Matata à Meschers-sur-Gironde
Vue des Grottes des Matata à Meschers-sur-Gironde
Source de la Grotte de Matata
Source de la Grotte de Matata
Un lieu, témoin de la vie de l’homme

La visite continue de galerie en galerie, offrant des expositions, et collections  qui suscitent l’intérêt des enfants, qui écoutent attentivement les explications.

Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde

Saviez -vous que ces grottes servirent  de carrière, de repère de pirates et de naufrageurs,  de refuge pour les protestants qui pratiquaient leur culte en cachette pendant les guerres de religion, mais aussi d’abris pour les plus pauvres?

La visite se poursuit  par des passages étroits, creusés par l’homme, nous menant de grotte en grotte, et donnant au lieu un côté très pittoresque. C’est ça qui est génial, ici!!!

Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Le Roi de l’Estuaire

Nous découvrons une partie dédiée au roi de l’estuaire, l’Esturgeon!

Deux aquariums nous permettent d’observer des bébés esturgeons, avec leurs moustaches, ce qui est une des particularités de ce poisson, qui est une espèce protégée car en voie de disparition.

Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
L’habitat saintongeais

Nous arrivons ensuite, dans une petite grotte, SURPRENANTE, nous  présentant une belle collection de l’habitat saintongeais. Cheminée d’origine creusée dans la pierre, vaisselier, horloge, faïence régionale ancienne, lit des habitants… Les enfants étaient surpris de découvrir que des hommes avaient installés leur maison, ici, dans la grotte. La mise en scène est bien réalisée, et les explications sont au top!

Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
La Mode des bains de mer et le Restaurant

A la fin du XIXème et début du XXème siècle, Meschers-sur-Gironde et ses grottes vont jouir de la notoriété de Royan, qui est à l’époque une des stations les plus luxueuses de la côte Atlantique.   Les riches bordelais et parisiens venant en villégiature sur la côte, toujours en quête d’espaces nouveaux, sauvages et atypiques furent attirés par les grottes troglodytiques. Le site va connaître un succès fou. On y viendra manger les premières crêpes et tartes aux prunes, en 1912, face à l’estuaire.

Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde

Une grotte troglodytique, c’est quoi?

L’habitat troglodytique est, depuis la Préhistoire, une architecture, rudimentaire ou somptueuse, présente dans différentes traditions consistant à aménager des habitats souterrains ou creusés dans le rocher à flanc de montagne ou de falaise.

 

Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde

Les grottes vont s’aménager  tout d’abord en guinguette, puis en café, jusqu’à devenir enfin un restaurant en 1924 et se faire reconnaître par un guide gastronomique réputé, en décrochant en 1947 sa première  étoile, au  Michelin. Le restaurant ferma en 1995.  Aujourd’hui une crêperie propose une restauration sur place d’avril à septembre. 

D’autres trésors

D’autres trésors sont à découvrir aux grottes de Matata, mais je ne vous en dis pas plus. Je vous laisse découvrir par vous-même cet endroit absolument, unique, où l’on apprend plein de nouvelles choses sur l’histoire du lieu, véritable patrimoine local et culturel du territoire.

Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde
Un bon moment 

Nous avons passé un agréable moment parce que les grottes suscitent l’intérêt des plus petits comme des plus grands, ensuite  parce que les explications de l’audioguide sont claires, faciles à comprendre et courtes. Enfin, parce que  le lieu est remarquable, les vues sont superbes. Les enfants ont bien suivi les explications et le sens de la visite. 

Pourquoi venir aux grottes de Matata?

  • Pour profiter d’une vue extraordinaire sur l’estuaire de la Gironde
  • Pour découvrir une grotte troglodytique
  • Pour connaître  l’histoire locale

Plus d’infos:

Comptez environ 1 heure de visite. En famille, je conseille un porte bébé, non accessible aux poussettes ( possibilité de laisser la poussette à l’accueil). Attention au jeune marcheur, il y a beaucoup de marches. Possibilité de se restaurer sur place et de dormir sur place. Crêperie et hôtel ouvert d’avril à la Toussaint pour l’hôtel et d’avril à fin septembre pour la crêperie. L’écomusée est ouvert tous les jours d’avril à fin septembre de 10h à 19h sans interruption puis d’octobre à la Toussaint de 10h à 12h et de 14h à 18h. Tarif adulte: 5€ enfant de 5 à 15 ans: 3.50€, audio-guide gratuit ( anglais, français, allemand). Arrêt billetterie 20 minutes avant la fermeture. Grottes de Matata

A faire aux alentours: visiter le village de Talmont-sur-Gironde, se tenter aux activités nautiques au cercle Nautique de Meschers-sur-Gironde, faire une visite guidée de Talmont avec l’Office de tourisme, faire un bowling au Family Fun Park , se balader jusqu’au joli port de Meschers et déguster les délicieux Cookies de Marlène au Benny’s Café en face de l’église.

 

Bonne découverte, commentez et partagez vos impressions sur la page Facebook de Allez-hopp!

 

Rendez-vous sur Hellocoton !